Ο άμεσος συνεργάτης του Σούλη Μαρκόπουλου, Παντελής Μπούτσκος, μιλώντας στην επίσημη σελίδα του Άρη, τόνισε ότι: «θα πρέπει να βγάλουμε αντίδραση μετά τις διαδοχικές ήττες».
Αναλυτικά όσα είπε:
"Το ζητούμενο είναι η ομάδα να βγάλει αντίδραση και να αναδείξει το χαρακτήρα της. Είμαστε σε μία συνεχή μάχη με το χρόνο για να φτάσουμε στα επιθυμητά επίπεδα, τόσο φυσικής όσο και αγωνιστικής κατάστασης. Έτσι, ο καθένας μας οφείλει να πιέσει τον εαυτό του στα όρια του, ώστε να κάνουμε διαρκώς βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση.
Αντιμετωπίζουμε μία ομάδα με ποιοτικούς Έλληνες παίκτες και ικανούς Αμερικάνους, με εμπειρία στη λίγκα, που έχουν βρει υψηλό αγωνιστικό ρυθμό. Οφείλουμε να παρουσιαστούμε με το υψηλότερο δυνατό κίνητρο και να βάλουμε τους κανόνες μας στο παιχνίδι.
Η ομάδα, μπορεί να είναι πληγωμένη από τραυματισμούς, αλλά πριν από τη μάχη δεν είναι ώρα για δικαιολογίες. Πρέπει να πολεμήσουμε για κάθε μπάλα, να δει ο κόσμος μας τη θυσία μας στο παρκέ, ώστε να ταυτιστεί με την προσπάθεια και να φτάσουμε μαζί στη νίκη".
«Δεν είναι ο Άρης αυτό που βλέπετε»
Σίγουρος ότι ο Άρης θα μπει ξανά στον σωστό δρόμο εμφανίστηκε ο Βαγγέλης Σακελλαρίου, ενόψει της αναμέτρησης με τον Ιωνικό Νικαίας.
Αναλυτικά όσα έγραψε στο blog του στον ΕΣΑΚΕ:
«Είναι αλήθεια πως δυσκολεύομαι να βρω τις λέξεις για να γράψω αυτό το blog, όμως οι παίκτες είμαστε υποχρεωμένοι να μην… κρυβόμαστε. Ούτε εντός, ούτε εκτός γηπέδου, γι’ αυτό και είμαι εδώ, πιστός στην υποχρέωσή μου.
Κι αυτό θα κάνουμε και αύριο, θα είμαστε πιστοί στην υποχρέωσή μας, απέναντι στην ιστορία της ομάδας και στον κόσμο, που μας στηρίζει.
Ναι, πρέπει να διορθώσουμε πολλά πράγματα στο παιχνίδι μας.
Ναι, κανένας δεν είναι ικανοποιημένος από τα αποτελέσματα και τις εμφανίσεις.
Ναι, με τους προπονητές μας μιλάμε καθημερινά, προσπαθούμε να βρούμε εκείνα τα σημεία που αν διορθώσουμε θα δείξουμε το πραγματικό μας πρόσωπο, γιατί ΔΕΝ είναι αυτό που βλέπετε ο Άρης, ΔΕΝ είμαστε εμείς αυτό που μπορούμε και -κυρίως- αυτό που θέλουμε.
Η έκφραση «δεν είναι ώρα για λόγια, αλλά για έργα» είναι η πραγματικότητα. Έχουμε μπροστά μας μια ομάδα, η οποία -με σεβασμό στους υπόλοιπους αντιπάλους- είναι καλύτερη απ’ όσες έχουμε συναντήσει ως τώρα.
Ο Ιωνικός είναι γεμάτος, έχει παίκτες που βγάζουν ενέργεια, έχει παίκτες με υψηλή εμπειρία, έχει παίκτες που ξέρουν τι πρέπει να κάνουν. Μπορεί να ξεκίνησαν στραβά τις υποχρεώσεις τους, όμως οι δύο τελευταίες εμφανίσεις κόντρα σε Προμηθέα και ΠΑΟΚ, δείχνουν ότι έχουν βρει τη χημεία και την ισορροπία τους, βελτιώνονται από εβδομάδα σε εβδομάδα.
Το ίδιο οφείλουμε να κάνουμε κι εμείς. Να μάθουμε από τα λάθη μας, να διορθωθούμε, να γίνουμε καλύτεροι και να οδηγήσουμε τον Άρη εκεί που αξίζει να είναι.
Είναι αυτονόητο ότι στο γήπεδό μας δεν σκεφτόμαστε τίποτ’ άλλο πέρα από τη νίκη, είναι αυτονόητο ότι πρέπει να ξεκινήσουμε από την άμυνα για να έχουμε ελπίδες.
Είναι αυτονόητο ότι κανείς μας δεν ασχολείται με την ατομική του απόδοση, θέλουμε να επιστρέψουμε στις νίκες και θέλουμε να το κάνουμε εδώ και τώρα. Θα μπορούσα να αναφερθώ σε τραυματισμούς και σε ατυχίες, καθώς δεν είμαστε όλοι στις προπονήσεις. Είναι πραγματικότητα, αλλά θα ήταν ασέβεια προς την ιστορία του Άρη, αλλά και προς αυτούς που συμπληρώνουν το ρόστερ, να σταθούμε στις ατυχίες και να αναζητήσουμε εκεί άλλοθι.
Δεν υπάρχει άλλοθι, υπάρχει μόνο ένα δύσκολο ματς, που πρέπει να κερδίσουμε. Όπως λέει κι ο κόσμος μας, Άρης είσαι…».