Ψάξαμε και σας παρουσιάζουμε ορισμένα γεγονότα, τα οποία πρέπει να γνωρίζετε με αφορμή τον αποψινό ημιτελικό:
*** Τα 2/3 του ρόστερ της εθνικής Αγγλίας δεν είχαν καν γεννηθεί, όταν το αντιπροσωπευτικό τους συγκρότημα είχε βρεθεί για τελευταία φορά στα ημιτελικά του Μουντιάλ, το 1990 στα γήπεδα της Ιταλίας. Αλλωστε, ο μέσος όρος ηλικίας της δεν ξεπερνά τα 26 χρόνια και ο μεγαλύτερος σε ηλικία ποδοσφαιριστής τους, είναι ο Ασλεϊ Γιανγκ, ο οποίος δεν ξεπερνά τα 32 χρόνια.
*** Τότε, στην Ιταλία (1990), οι Αγγλοι είχαν χάσει στα πέναλτι με 4-3 από τη Δυτική Γερμανία, κι ενώ η κανονική διάρκεια, αλλά και η παράταση είχαν ολοκληρωθεί με 1-1.
*** Οι Κροάτες βρέθηκαν για τελευταία φορά σε ημιτελικό Μουντιάλ το 1998, στα γήπεδα της Γαλλίας. Εχασαν από τη διοργανώτρια και κατόπιν Παγκόσμια πρωταθλήτρια, Γαλλία με 2-1. Με το ίδιο σκορ κέρδισαν στη συνέχεια την Ολλανδία και πήραν την τρίτη θέση.
*** Τα τρία λιοντάρια έχουν παίξει άλλη μία φορά στο Λουζνίκι της Μόσχας, όπου θα διεξαχθεί η σημερινή αναμέτρηση (11/7), όταν και έχασαν 2-1 από τη Ρωσία το 2007.
*** Τους πέταξαν έξω... Οι Κροάτες νίκησαν 3-2 την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ, μία ήττα, η οποία εξαφάνισε τις ελπίδες για τους Αγγλους, όσον αφορά την πρόκριση τους στο Euro του 2008. Στον ίδιο όμιλο, είχαν επικρατήσει για δεύτερη φορά, εντός έδρας, με 2-0.
*** Η τελευταία φορά, που έπαιξαν σε μεγάλο τουρνουά ως αντίπαλοι ήταν το 2004, όταν με δύο γκολ του Ρούνεϊ η Αγγλία επικράτησε 4-2 της Κροατίας.
*** Εκδίκηση... Με χατ-τρικ του Γουόλκοτ νίκησαν στο Ζάγκρεμπ με 4-1. Ηταν για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010. Εκείνη την εποχή είχαν επιβληθεί και με 5-1 στο δεύτερο μεταξύ τους παιχνίδι για τους ομίλους, μην επιτρέποντας στους Κροάτες να προκριθούν.
*** Συνολικά, στις επτά προηγούμενες συναντήσεις τους, η Αγγλία νίκησε τις τέσσερις, η Κροατία μόλις δύο, ενώ άλλη μία έληξε ισόπαλη. Στα μεταξύ τους παιχνίδια έχουν σημειωθεί 28 γκολ! Δεν μπήκε γκολ μόνο στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι, το οποίο ήταν και φιλικό το 1996 (0-0).
*** Ο Χάρι Κέιν θέλει να βγει πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης. Μετρά ήδη έξι γκολ. Οσα είχε πετύχει και ο Γκάρι Λίνεκερ το 1986. Ηταν η τελευταία φορά, που Αγγλος επιθετικός κατέκτησε το Χρυσό Παπούτσι σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Εχει κάθε λόγο για να τον ξεπεράσει.
*** Η Κροατία έχει σημειώσει μόλις τρία από τα 10 γκολ της από «στημένες» φάσεις, όμως από τέτοιες προήλθαν τα τρία από τα τέσσερα, τα οποία δέχτηκε.
*** Η Αγγλία έχει βάλει τέσσερα γκολ από κόρνερ. Οποια ομάδα είχε σημειώσει τόσα στο παρελθόν κατέκτησε το τρόπαιο!
*** Από την τελευταία τους αναμέτρηση, ουδείς Αγγλος δεν είναι ίδιος, σε αντίθεση με τους Κροάτες, οι οποίοι θα έχουν Σούμπασιτς, Ράκιτιτς, Μάντζουκιτς και Μόντριτς.