Toν Αρετόπουλο και τους βοηθούς του, ούτε ο Μαρινάκης θα τους όριζε στο Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ. Εχουμε καταλάβει τι έργο θα δούμε αύριο το βράδυ. Αλλά δεν είναι δική μας δουλειά να παλέψουμε γι' αυτό. Ας φροντίσει να αμυνθεί ο επίσημος ΠΑΟΚ, ο οποίος, πολύ συχνά, εκφράζει... την εμπιστοσύνη του στην ελληνική διαιτησία.
Αφήνω στην άκρη τον πολύ σημαντικό παράγοντα που λέγεται διαιτησία, γιατί είμαι σίγουρος τι θα συμβεί εάν ο Ολυμπιακός βρεθεί στα ζόρια, αλλά ίσως ακόμη και χωρίς να χρειάζεται βοήθεια. Πάω στα υπόλοιπα στοιχεία του ντέρμπι. Τα καθαρά αγωνιστικά.
Κατ' αρχήν, μιλάμε για έναν αγώνα έξι βαθμών. Στον μείον ένα θα βρεθεί ο ΠΑΟΚ αν χάσει, στους συν πέντε αν κερδίσει. Συνεπώς, είναι σημαντική η βαθμολογική σημασία της αναμέτρησης. Δεν κρίνει, όμως, το Πρωτάθλημα. Υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος. Και αυτό που περιμένει ο κόσμος του ΠΑΟΚ να δει από την ομάδα του είναι πάθος, αποφασιστικότητα, στόφα νικητή, χαρακτήρας.
Η εικόνα που θα παρουσιάσει ο ΠΑΟΚ θα οδηγήσει στο συμπέρασμα σχετικά με το αν πράγματι μπορεί να ανταγωνιστεί τον Ολυμπιακό κι ακόμη αν μπορεί να αντέξει σ' αυτή τη διεκδίκηση μέχρι το τέλος. Είναι σίγουρα το πιο αξιόπιστο έως σήμερα αγωνιστικό τεστ. Θυμίζω δε ότι στα τρία που προηγήθηκαν, δύο με Φιορεντίνα και ένα με τον Παναθηναικό στην Τούμπα, ο ΠΑΟΚ έχασε.
Στα υπ' όψιν ότι ο Ολυμπιακός περιμένει πώς και πώς αυτό το παιχνίδι. Οχι μόνο για να πάρει κεφάλι στη βαθμολογία, όχι μόνο για να δείξει ποια είναι η καλύτερη ομάδα, αλλά και για να εκδικηθεί, όπως λένε στο Πασαλιμάνι, για τα βασανιστήρια που υπέστη πέρσι στην Τούμπα, στη ρεβάνς του Κυπέλλου. Η ατμόσφαιρα στο Καραισκάκη θα είναι 1000% εχθρική και αυτό πρέπει να το τυπώσουν καλά στο μυαλό τους οι παίκτες του ΠΑΟΚ. Θα την ξεπεράσουν και θα νιώσουν καλύτερα μόνο αν βγάλουν στο γήπεδο μαγκιά και τσαμπουκά. Εξυπνη μαγκιά όμως και έξυπνο τσαμπουκά. Γιατί οι παγίδες θα είναι πολλές και δεν πρέπει να πιαστούν κορόιδα...
Πάντως, ανεξάρτητα με το αποτέλεσμα αυτού του αγώνα, το στοίχημα που καλείται να κερδίσει ο ΠΑΟΚ είναι... διαρκείας. Αν «βγάλει» τον Δεκέμβριο και την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου χωρίς απώλειες, θα παραμείνει μάχιμος και στους τρεις στόχους του και θα ελπίζει στην αναβάθμιση του ρόστερ του με τρεις – τέσσερις ποιοτικές μεταγραφές, που πρέπει πάση θυσία να γίνουν τον Ιανουάριο. Η σειρά των αγώνων μέχρι και την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου είναι η εξής: 3 Δεκεμβρίου Ολυμπιακός – ΠΑΟΚ, 7 Δεκεμβρίου Ξάνθη – ΠΑΟΚ, 11 Δεκεμβρίου ΠΑΟΚ - Γκινγκάμπ (Γιουρόπα Λιγκ), 14 Δεκεμβρίου ΠΑΟΚ – Κέρκυρα, 18 Δεκεμβρίου ΠΑΣ Γιάννινα – ΠΑΟΚ, 21 Δεκεμβρίου Λεβαδειακός – ΠΑΟΚ, 3 Ιανουαρίου ΠΑΟΚ – Πανιώνιος, 7 Ιανουαρίου Κέρκυρα – ΠΑΟΚ (Κύπελλο).
Στο Πρωτάθλημα, λοιπόν, δεν υπάρχει το πολύ δύσκολο ματς (εκτός από το ντέρμπι), όσο για το Γιουρόπα Λιγκ και το Κύπελλο είναι σίγουρα εφικτές οι νίκες επί της Γκινγκάμπ και της Κέρκυρας, ώστε να εξασφαλιστεί η πρόκριση και στα δύο μέτωπα. Με μία κουβέντα, ο μήνας που ακολουθεί είναι όλα τα λεφτά για τον φετινό ΠΑΟΚ...