Εχει κατακτήσει τον κόσμο του ΝΒΑ με την εξέλιξη και την απόδοσή του. Ολοι μιλούν για ένα παιδί-διαμάντι, για έναν παίκτη που θα αφήσει εποχή. Όποτε ακούει το εθνικό ύμνο δακρύζει και συγκινείται, δείγμα του πόσο αγαπάει την Ελλάδα. Ο λόγος φυσικά για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Όμως, για να φτάσει ως το σημείο να εξασφαλίζει συμβόλαιο 100.000.000 δολαρίων, προηγήθηκαν ατέλειωτες ώρες προπόνησης.
Ο Φιλαθλητικός και ο Τάκης Ζήβας ήταν αυτοί που βοήθησαν τον «Giannis» να βάλει τις σωστές βάσεις. Επένδυσαν σε αυτό που ίδιος ήθελε να γίνει. Ενας παίκτης που θα έχει όλο το πακέτο. «Ηταν ένα καταπληκτικό παιδί. Είναι παράδειγμα προς μίμηση για όλους τους μικρούς αθλητές.
Το παιδί είναι ταγμένο στο άθλημα. Δεν του φτάνει ότι έχει καταφέρει. Αυτός θέλει να ξεπερνάει καθημερινά τον εαυτό του και σε αυτό έπαιξε μεγάλο ρόλο και η οικογένειά του. Είχαμε πάντα επαφή με τους δικούς του, για να δούμε αν έφυγαν και έφτασαν ασφαλείς σπίτι τους» λέει στη ''Metrosport” αρχικά o πολύπειρος τεχνικός σε επίπεδο υποδομών. «Το γεγονός ότι εξελίχθηκε σε ένα πολύ καλό περιφερειακό, παρά το ύψος του είναι γιατί δούλεψε και ήθελε πολύ να πασάρει. Εγώ ήθελα πάντα από τους παίκτες μου να πηγαίνουν σε γρήγορες επιθέσεις.
Ο Γιάννης έπαιρνε την μπάλα και διέσχιζε το γήπεδο σε 8 δευτερόλεπτα. Για είναι τόσο καλός χειριστής της μπάλας, έχει περάσει ατέλειωτες ώρες προπόνησης στο γήπεδο. Ηταν πάντα συγκεντρωμένος στην προπόνηση, αλλά και το ταλέντο του ξεχειλίζει. Εμένα η δουλειά μου είναι να δουλεύω με νέους παίκτες και ο Γιάννης ότι καλύτερο έχει βγει τα τελευταία χρόνια. Στον Φιλαθλητικό η ταχύτητα ήταν πάντα το κυρίαρχο χαρακτηριστικό για έναν νέο παίκτη».
«Εγγύηση τα χρήματα για το μέλλον της οικογένειάς του»
Σαν προπονητής ο Τάκης Ζήβας έχει περάσει όλη τη ζωή του στο κλειστό του Ζωγράφου. Ο Φιλαθλητικός είναι το δεύτερο σπίτι του. «Για εμάς δεν είναι έκπληξη η πορεία που κάνει ο Γιάννης. Το παιδί έχει τον χαρακτήρα για να τα κάνει όλα αυτά.
Είναι ομαδικός και μπορεί να προσαρμοστεί οπουδήποτε. Μπορεί να παίξει από 1 ως 5 και σε μία τέτοια regular season, είναι φυσιολογική η πορεία του. Θέλει, επίσης, να αγωνίζεται πάντα με το εθνόσημο στο στήθος του» μας λέει για το παιδί-θαύμα. «Εμείς από το παιδικό και το εφηβικό τμήμα, το βάζαμε να παίζει και έχει χρόνο συμμετοχής. Ακόμα και στην Α2 η ομάδα ήταν πολύ νεανική και ο Γιάννης σε αυτήν την περίοδο έκανε το ξεπέταγμά του. Τίποτα δεν του χαρίστηκε, όλα τα κατέκτησε μόνος του με τη στήριξη της οικογένειά του, αλλά και τη δική του πίστη.
Όλη η οικογένεια είναι δεμένη. Ο Θανάσης και ο Γιάννης είναι ένα, αλλά είναι και ο Κώστας με το Θανάση. Χαίρεται πολύ για το συμβόλαιο που έκανε, γιατί πλέον εξασφάλισε την οικογένειά του από κάθε άποψη.
Αυτό μου είπε και στην τηλεφωνική επαφή που είχαμε. Η οικογένειά του είναι τα πάντα» συμπληρώνει για έναν παίκτη, που είναι σα παιδί του. «Το ήθος του είναι ξεχωριστό. Όταν ήταν στην ανδρική ομάδα, στους μεγαλύτερους συμπαίκτες του μιλούσε πάντα στον πληθυντικό.
Είναι ένα πρότυπο για τα νέα παιδιά και ένα μεγάλο κεφάλαιο για το ελληνικό μπάσκετ. Τα χρήματα δεν πρόκειται να αλλοιώσουν ούτε την ποιότητα του χαρακτήρα του, ούτε τον τρόπο σκέψης του. Το μπάσκετ είναι τρόπος ζωής για αυτόν».
«Εχει απόλυτη εμπιστοσύνη στον Τζέισον Κιντ, οπότε νιώθει ασφάλεια για τον ρόλο του σύγχρονου πόιντ-γκαρντ.Του αρέσει ο ρόλος, είναι ένας all-around παίκτης» τονίζει ο προπονητικός μέντορας του “Giannis”.
