Ένα παιδί που ξεκίνησε από τα Σεπόλια, βίωσε το ρατσισμό και πάλεψε για την καθημερινή του επιβίωση πλάθει σιγά σιγά το μύθο του στο μαγικό κόσμο του ΝΒΑ όντας το καλύτερο παράδειγμα στην ιδιότροπη εποχή μας.
Με κίνητρο την αγάπη για το μπάσκετ, με πείσμα, θέληση και μόχθο γράφει τις δικές του σελίδες έχοντας κερδίσει ήδη το μεγάλο στοίχημα αφού δεν αλλοιώθηκε στη «φωλιά» της δόξας. Ανεβαίνοντας δεν άλλαξε, παρέμεινε αυθεντικός και αυθόρμητος σαν μικρό παιδί. Αγωνίστηκε για να δώσει σάρκα και οστά στο όνειρο του και πλέον ανταμείβεται για την υπομονή και την προσπάθεια τόσων ετών.
Όταν έκανε τα πρώτα του βήματα στον Φιλαθλητικό κανείς δεν περίμενε ότι λίγα χρόνια αργότερα θα έφθανε στην κορυφή του κόσμου. Ο Γιάννης είχε τις ικανότητες και τη θέληση για βελτίωση, που γινόταν κινητήρια δύναμη για να ξεπερνά τις κακουχίες της ζωής. Το ταξίδι του άρχισε το 2013, όταν αποφάσισε να συμμετέχει στο draft και είδε τον εαυτό του να βρίσκεται στο νούμερο 15.
Οι Μιλγουόκι Μπακς του έδωσαν το κλειδί και η πόρτα για τον δικό του παράδεισο είχε ανοίξει. Ο σύλλογος τον ενέταξε σε πρόγραμμα και οι πρώτες αλλαγές άρχισαν να κάνουν την εμφάνιση τους. Η καθημερινή ρουτίνα σε γυμναστήριο, παρκέ και το αντίστροφο έφερε αποτελέσματα και τον μεταμόρφωνε όσο περνούσε ο καιρός.
Οι πρώτες του παραστάσεις ανάγκασαν πολλούς να ασχοληθούν μαζί του και να αρχίζουν να εξετάζουν κάθε ιδιαίτερη πτυχή του. Στην τρίτη του σεζόν αναλαμβάνει περισσότερες ευθύνες, γίνεται το έρεισμα της ομάδας του, την οποία και οδηγεί στα play off, και η εξέλιξη του σώματος του γίνεται αντικείμενο μελέτης του ESPN. Κάθε έτος γινόταν καλύτερος και πιο δυνατός.
Παρακάτω η μεταμόρφωση και οι διακρίσεις του Γιάννη Αντετοκούμπο:
Επιδόσεις για φίλημα
Είναι ένας «προπονητής» στο παρκέ. Πασάρει, σουτάρει, ποστάρει, κλέβει, παίρνει ριμπάουντ. Σκοράρει με κάθε τρόπο, εάν και όταν πλησιάζει στο ζωγραφιστό είναι πιο αποτελεσματικός.
Παρουσιάζει πρόοδο κάθε χρόνο και οι Κίντ και Μπουντενχόλτζερ έχουν βάλει το λιθαράκι τους. Ο μεν, πρώτος του έμαθε να σκέφτεται και να διαβάζει το παιχνίδι και ο δε, δεύτερος τον καθιέρωσε στο «4», τον βοήθησε να βελτιώσει τα ποσοστά του στο μακρινό σουτ και βάζοντας του δίπλα τρεις εξαιρετικούς σουτέρ του επέτρεψε να κάνει παιχνίδι χαμηλά ή να κινείται κάθετα προς το καλάθι.
Η βελτίωση του τα τελευταία τέσσερα χρόνια είναι εξαιρετική. Έγινε ο πρώτος αθλητής που, μετά τον Σακίλ Ο΄Νιλ, ξεπέρασε το φράγμα των 1200 πόντων σε μία σεζόν, οι ασίστ του έχουν σχεδόν διπλασιαστεί αφού μοιράζει 17 ανά 100 κατοχές (πρώτη σεζόν 8,4) και μετρά και 116 καρφώματα. Βοηθάει και στο αμυντικό κομμάτι αφού προστατεύει το ζωγραφιστό, κλέβει μπάλες ενώ μοιράζει τάπες σε όποιον πλησιάζει το στεφάνι.
Οι επιδόσεις του ανά έτος:
Μακάρι να συνεχίσει να υπηρετεί το μύθο του με την ίδια δύναμη, ενέργεια, προσήλωση και ευγένεια αλλά και με τη μνήμη ότι ήρθε από το «πουθενά» και προσπαθεί τίμια να κατακτήσει τον κόσμο.